Steffen Mengel von Tischtennis-Bundesligist Post Mühlhausen triumphiert über Tomokazu Harimoto, holt in Rio de Janeiro Bronze und klettert in der Tischtennis-Weltrangliste um satte 14 Plätze.
Rio de Janeiro. Bundesliga-Star Steffen Mengel vom Post SV Mühlhausen ist in bestechender Form. Nach seinen sensationellen Feeder-Turnier-Siegen in Vila Nova de Gaia (Portugal) und Düsseldorf Ende 2023 und einem ganz starken letzten Saison-Drittel in der Tischtennis Bundesliga (TTBL) für die Mühlhäuser überzeugte der Siegerländer neuerlich auf der internationalen Bühne. Beim Brasilien-Contender, einer höheren Kategorie von World Table Tennis (WTT), drang er bis in das Semifinale des Herren-Einzels vor und holte sich schließlich Bronze. Der Gesamtsieg ging an Top-Favorit Hugo Calderano (Brasilien), der auch in der neuen Serie für die TTF Liebherr Ochsenhausen spielen wird.
Für den weit angereisten Steffen Mengel schien der gut besetzte Wettbewerb in Rio de Janeiro zunächst schon beendet, ehe er richtig losgegangen war. Die „Losfee“ bescherte ihm gleich in der 1. Hauptrunde Japans Superstar Tomokazu Harimoto – ein Sieg schien nahezu ausgeschlossen. Doch der Postler besann sich all seiner kämpferischen Tugenden, ließ sich nie abschütteln, wehrte sogar zwei Matchbälle ab und behauptete sich schließlich mit 15:13 im fünften Durchgang. Die Niederlage und Mengels Siegschrei in Kombination dürften Harimoto in Mark und Bein gefahren sein.
Der Sensation folgte ein 3:1-Erfolg über Frankreichs Talent Jules Rolland sowie ein überzeugender Auftritt gegen den unbequem agierenden Luka Mladenovic (Luxemburg), der im Sommer TTBL-intern von Absteiger 1. FSV Mainz 05 zu Traditionsclub TTC Zugbrücke Grenzau wechseln wird.
In der Vorschlussrunde gab es ein Wiedersehen mit An Jaehyun (Südkorea), den Steffen Mengel zuletzt in Vila Nova und Düsseldorf jeweils hatte bezwingen können. Und, der Mühlhäuser war auch dieses Mal nicht chancenlos, ließ allerdings in den ersten beiden Sätzen zu viele Möglichkeiten ungenutzt und musste sich letztendlich 0:3 geschlagen geben.
Lohn für das Contender-Halbfinale: Mengel verbesserte sich in der Tischtennis-Weltrangliste um 14 Plätze und steht als neue Nummer 50 – erstmals wieder seit 2015 – unter den Top 50. Aktuell nutzt der Postler seinen Südamerika-Aufenthalt für ein weiteres Contender-Turnier. In Mendoza in Argentinien trifft er in der 1. Hauptrunde auf den Ex-Bergneustädter Alberto Mino (Ecuador).
In der kommenden Woche, am 7. Juni, haben die Tischtennis-Fans die einmalige Chance, Steffen Mengel bei einem ganz besonderen Höhepunkt live zu erleben: Gemeinsam mit Post-Trainer Erik Schreyer ist er wesentlicher Teil des Projektes „Post Moderne“ im Zuge von „Clarinet & Friends – Festival im Dialog“. Dieses steigt am LOTTO Thüringen Center Court am Mühlhäuser Kristanplatz.
Alle weiteren Informationen zum Konzert und zu den Tickets:
https://www.post-muehlhausen.de/2024/05/17/weltpremiere-am-kristanplatz/